소방 76년 역사상 첫 여성 소방감(2급)이 탄생했다.

소방청은 24일 이오숙(57) 전 소방청 대변인을 전북특별자치도 소방본부장으로 인사 발령했다고 밝혔다. 발령 일자는 27일이다.

전북 소방본부장의 직급은 최근 소방준감(3급)에서 소방감으로 상향됐다.

이에 기존 소방준감이었던 이 본부장 또한 3급에서 2급으로 승진했다.

소방감은 소방총감, 소방정감에 이어 소방 조직에서 세 번째로 높은 계급이다.

여성이 소방감 이상 고위직에 오른 것은 1948년 정부 수립 당시 내무부 치안국 산하 소방과가 설치된 후 76년 만에 처음이다.

여성 소방공무원을 뽑은 첫해인 1973년으로 따지면 51년 만이다.

소방은 2023년 기준 여성 소방공무원의 비중이 약 10%에 불과해 여성 고위 간부 또한 적은 편이다.

하지만 2021년 고민자 제주특별자치도 소방본부장이 여성 최초로 소방준감으로 승진하면서 여성 소방공무원 저변을 넓혔고, 이번에 이 본부장이 소방감으로 승진하면서 다시 낙타가 바늘귀를 뚫었다.

충남 부여 출신인 이 본부장은 1988년 소방사 공채로 입사해 36년간 소방관으로 일했다.

대전북부소방서 궁동파출소장을 거쳐 대구북부소방서 서장, 강원도 소방학교 교장을 역임했고 본부장 승진 전까지 소방청 대변인을 지냈다.

이 본부장은 2002년 대전·충남 지역 최초의 여성 안전센터장과 영남권 최초 여성 소방서장 및 최연소 여성 소방서장의 기록 또한 갖고 있다.

코로나19 확산 직후부터는 3년여간 소방청 코로나19 긴급대응과장을 역임하며 국민의 안전과 구급대원 보호를 위해 앞장섰다.

이 본부장은 지난해 여성 최초 소방청 대변인으로 임명돼 뛰어난 위기관리 역량과 조직 내 의사소통 강화 능력을 인정받기도 했다.

이 본부장은 "국민의 안전을 위해서는 현장과 정책 어느 하나 소홀히 할 수 없다"며 "최초의 여성 소방감으로 임명된 만큼 더 묵직한 책임감으로, 전북특별자치도민과 소방 동료들의 안전을 지키고 '국민 곁에 준비된 든든한 119'를 실현하기 위해 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.